ทองคำ หลายๆท่านคงรู้จักกันดีว่าเป็นโลหะที่มีค่ามากอย่างหนึ่ง ซึ่งเป็นสิ่งที่นิยมเอามาทำเป็นเครื่องประดับกันอย่างแพร่หลาย แต่บางท่านอาจจะยังไม่ทราบว่า ทองคำที่นำมาทำเครื่องประดับ ได้ถูกแบ่งออกเป็นอีกหลายๆประเภท ขึ้นอยู่กับส่วนผสมต่างๆ ที่ถูกผสมเข้ากับเนื้อทอง เช่น ทอง 9K, 14K, 18K หรือ แม้แต่ทองคำขาว ที่บางท่านอาจจะยังเข้าใจสับสนกับแพลตินัม ว่าคือโลหะชนิดเดียวกัน เพราะฉะนั้น วันนี้เรามาทำความเข้าใจเกี่ยวกับทองแต่ละประเภทกันครับ
ทองคำ (Gold) เป็นธาตุชนิดหนึ่งในธรรมชาติ ซึ่งเป็นโลหะที่มีคุณสมบัติพิเศษคือ ทนทานต่อกรดเกือบทุกชนิด และยังทนทานต่อการเป็นสนิมอีกด้วย ทองคำบริสุทธิ์นั้น จะไม่หมอง และไม่เกิดเป็นสนิม แม้จะถูกเก็บไว้ในที่ชื้นๆเป็นเวลานาน นอกจากนี้ ทองคำบริสุทธิ์ ยังมีความอ่อน และเหนียว ซึ่งสามารถนำมาตีแผ่ให้บางมากๆได้โดยที่ยังไม่ขาดออกจากกัน ดังที่เห็นได้ชัดที่สุดคือ ทองคำเปลว และด้วยคุณสมบัติเหล่านี้ ทองคำจึงถือว่าเป็นโลหะที่มีค่ามาก นอกจากนี้ทองคำยังถูกนำมาใช้เป็นทุนสำรองทางการเงินของเกือบทุกประเทศ และด้วยคุณค่าของมัน ทองคำจึงถูกนำมาทำเป็นเครื่องประดับกันอย่างแพร่หลายอีกด้วย
ทองคำขาว (White Gold) บางท่านอาจจะยังสับสน ระหว่างทองคำขาว กับ แพลตินัม ว่าคือโลหะชนิดเดียวกัน รวมไปถึงร้านค้าหลายๆร้านมักจะเรียกทองที่เป็นสีขาวว่าทองขาว และเรียกแพลตินัมว่าทองคำขาว ซึ่งไม่ได้ผิดอะไร เนื่องจากยังไม่มีมาตราฐานการเรียกที่ชัดเจน อย่างไรก็ตาม ตามมาตราฐานแล้ว จะเรียกทองที่เป็นสีขาวว่า “ทองคำขาว” และเรียก แพลตินัม ว่า “แพลตินัม”
ทองคำขาว หรือ White Gold เป็นโลหะที่ผลิตมาจากทองคำนำมาผสมกับโลหะบางชนิด เพื่อให้ได้เนื้อทองออกมาเป็นสีขาว เช่น พาลาเดียม ทองคำขาวไม่ใช่แพลตินัม อย่างที่หลายๆคนเข้าใจ นอกจากนี้ ทองคำขาว ยังมีราคาใกล้เคียงกับทองคำอีกด้วย ซึ่งราคาจะสูงกว่าเพียงเล็กน้อยเท่านั้นเนื่องจากส่วนผสมที่ไม่เหมือนกัน
ทองคำขาวที่นิยมใช้จะมีตั้งแต่ 10K, 14K, 18K และทองคำขาว90% ซึ่งจะมีส่วนผสมของทองคำเท่ากับตารางของทองคำดังที่กล่าวมาแล้ว
พาลาเดียม เป็นโลหะที่มีราคาใกล้เคียงทอง การใส่พาลาเดียมเป็นส่วนผสม จะช่วยให้เนื้อทองนิ่ม และเหนียว ทำให้ง่ายต่อการขึ้นรูปชิ้นงาน
แพลตินัม (Platinum) เป็น ธาตุชนิดหนึ่ง มีคุณสมบัติทนต่อการกัดกร่อนสูง และความเหนียวสูงกว่าทองคำ ส่วนผสมของแพลตินัมที่นิยมนำมาทำเครื่องประดับคือ 95% เนื่องจากคุณสมบัติ และความหายากของมัน แพลตินัมจึงเป็นโลหะที่มีราคาสูงกว่าทอง โดยทั่วไปแล้วจะมีราคาสูงกว่าประมาณ 50-60%
นอกจากนี้ เนื่องจากจุดเดือดที่สูงกว่า และความเหนียวของแพลตินัม การที่จะทำเครื่องประดับแพลตินัม จึงต้องใช้อุปกรณ์เฉพาะ และต้องใช้ช่างที่ชำนาญในการขึ้นงานแพลตินัมโดยเฉพาะ และด้วยความเหนียวของมัน ดังนั้นเมื่อแพลตินัมโดนกระแทก หรือขูดกับของแข็ง เนื้อของแพลตินั่มจะไม่หลุดออกจากกันเหมือนกับทอง แต่จะบิดเบี้ยวแทน และด้วยเหตุนี้ แพลตินั่มจึงนิยมมากที่จะถูกนำมาใช้กับเครื่องประดับราคาแพง เช่น แหวนหมั้น เป็นต้น
ขอบคุณแหล่งข้อมูล http://www.limpgold.com
