Airbnb (แอร์บีเอ็นบี) เรียกได้ว่าเป็นแพลตฟอร์มที่ต่อยอดบริการ Bed and Breakfast (ฺB’n’B; การเปิดบ้านส่วนตัวให้คนนอกเข้าพัก และใช้ชีวิตอยู่กับเจ้าของบ้าน และมีอาหารเช้าให้ทานร่วมกัน) ให้เกิดขึ้นทั่วโลก โดยฝีมือของผู้ก่อตั้ง 3 คน ประกอบด้วย Nathan Blecharczyk (CTO), Brian Chesky (CEO) และ Joe Gebbia (CPO)
จุดเริ่มต้นของสตาร์ตอัพอย่าง Airbnb ถูกเล่าขานกันมาด้วยอารมณ์ปริ่มแรงบันดาลใจสอดไส้อารมณ์ขัน เรื่องเริ่มจากปี 2007 ขณะที่โจและไบรอันถังแตก ไม่มีเงินจ่ายค่าห้องพักที่เขาอยู่ในย่านนคร San Francisco จึงปิ๊งไอเดียว่าจะแบ่งที่พักให้คนมาเช่าฟูกนอนเป่าลมสามหลังพร้อมเลี้ยงมื้อเช้า ด้วยการป่าวประกาศลงเว็บไซต์ พร้อมระบุแผนที่อย่างง่าย (airbedandbreakfast.com – เตียงลมและมื้อเช้า ปัจจุบันโดเมนนี้ชี้ไปยัง airbnb.com) ปรากฏว่ามีคนมาเช่าจริง
เมื่อมีจุดเริ่มต้น ก็มีการต่อยอด โจและไบรอันจึงชักชวน #มิตรสหายท่านหนึ่ง อย่าง นาธาน รูมเมทเก่าให้มาช่วยปั้นเว็บไซต์ขึ้นมา จึงเกิดโมเดล Airbnb ขึ้นในปี 2008 และเปิดตัวครั้งแรกในงาน SXSW (South by South West – งานประจำปีว่าด้วยภาพยนตร์, เพลง, นวัตกรรมเชิงเทคโนโลยี จัดทุกปี ณ เมือง Austin สหรัฐฯ) ทว่าผลตอบรับก็ยังไม่ดีนัก
สามหนุ่มยังไม่ย่อท้อ กระทั่งเกิดไอเดียใหม่ ในปี 2008 นั้นเป็นช่วงที่สหรัฐฯ อยู่ในช่วงแข่งขันกันหาเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดีคนใหม่ระหว่าง Obama และ McCain Airbnb จึงขอเกาะกระแสนี้ด้วยการกว้านซื้อซีเรียลมาออกแบบใหม่แปะแบรนด์ Obama O’s และ Cap’n McCains และขายในแบบลิมิเต็ดเอดิชั่น เพื่อระดมเงินทุนรอบใหม่มาปั้น Airbnb ให้เดินหน้าต่อ ปรากฏว่าขายของโอบาม่าหมด 500 กล่อง ในราคากล่องละ 40 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 1,300 บาท) …ส่วนกล่อง McCain ที่เหลือ สามหนุ่มก็กินประทังชีวิตกันไป
Airbnb ได้ฉีกแนวการให้บริการที่พักแบบเดิมโดยสิ้นเชิง คือ ในเมื่อใครก็สามารถเปิดที่พักให้คุณพักได้ เวลาคุณไปพักคุณก็เหมือนคุณไปนอนบ้านเพื่อน เพราะคุณมีโอกาสที่จะพูดคุยแลกเปลี่ยนประสบการณ์หรือวัฒนธรรม รวมถึงรับประทานอาหารกับเจ้าบ้านได้ ในแง่ของการทำธุรกิจคุณไม่จำเป็นต้องเป็นเจ้าของกิจการโรงแรมหรือหอพัก คุณก็มีโอกาสสร้างรายได้จากการให้เช่าที่พักได้
การแชร์ทรัพยากร (ที่พัก) ใน Airbnb ถือว่า Win Win Win ทั้งผู้เข้าพัก ผู้ให้เช่า และผู้ให้บริการ เนื่องจากผู้เข้าพักมีตัวเลือกมากขึ้น สามารถหาที่พักราคาประหยัดและถูกกว่านอนโรงแรม ส่วนผู้ให้พักมีรายได้จากการให้เช่า แทนที่จะปล่อยห้องว่างทิ้งไว้เฉย ๆ ไม่ก่อให้เกิดรายได้ และผู้ให้บริการมีรายได้จากการอำนวยความสะดวกสบายเป็นตัวเชื่อมระหว่างผู้เข้าพักกับผู้ให้เช่า
หลายคนอาจจะสงสัยว่า เอ๊ะแลัว Airbnb ได้รายได้มาจากไหน รายได้ของ Airbnb มาจาก 2 ช่องทางดังนี้
1. เจ้าของที่พักคิดราคามาเท่าไหร่ Airbnb จะบวกเพิ่มไปอีก 6-12% (ถ้ามีการจองที่พักนานขึ้น % ส่วนนี้จะลดลงครับ)
2. เมื่อผู้เข้าพักจ่ายเงิน ทาง Airbnb จะเก็บค่าธรรมเนียมจ่ายเงินอีก 3% จากเจ้าของที่พัก
ปัจจุบัน Airbnb เปิดให้บริการทั้งในรูปแบบเว็บไซต์ รวมถึงแอพพลิเคชันบนมือถือ ทั้ง iOS และ Android ในบทความนี้ ผมอยากพาเพื่อน ๆ ทำความรู้จักกับสตาร์ทอัพเจ้านี้ก่อนว่ามีจุดเริ่มต้นยังไงครับ
สามหนุ่มได้ทดลองไอเดีย โดยทำเว็บไซต์อย่างจริงจังและเปิดให้คนมาลงห้องว่างให้เช่าไป ในปี 2008 ที่เมือง Denver ซึ่งเป็นเมืองที่ Barack Obama ต้องเดินทางมาประชุม และคาดว่าจะมีผู้คนเข้าร่วมจำนวนมาก ปรากฏว่ามีผู้สนใจเปิดห้องตัวเองให้เช่าประมาณ 800 คน แต่ปัญหาคือพวกเขายังไม่รู้ว่าจะทำเงินจากโมเดลนี้ได้อย่างไร
พวกเขาจึงพักไอเดียนี้ไว้ก่อน และหารายได้ทางอื่นโดยเกาะกระแสการเลือกตั้งนี้ โดยการกว้านซื้อซีเรียล 1,000 กล่องมาออกแบบทำแบรนด์ใหม่ชื่อว่า Obama O’s และ Cap’n McCain’s ขายกล่องละ 40 เหรียญ เป็นเวลากว่า 2 เดือน ทั้งสามกวาดรายได้จากการขายซีเรียลได้ที่ 30,000 เหรียญ เป็นเงินก้อนที่มาช่วยต่อลมหายใจ Airbnb และไอเดียนี้เข้าตา Paul Gram แห่ง Y Combinator
ในปี 2009 นี้เอง ที่ Paul Graham เสนอเงินทุนแก่สามหนุ่ม จำนวน 20,000 เหรียญ มาขยายธุรกิจซึ่งตอนนั้น Paul ก็ยังไม่แน่ใจว่าโมเดลนี้จะทำเงินได้ยังไง แต่เขาเชื่อว่าถ้าคนพวกนี้ขายซีเรียลในราคาที่แพงกว่าปกติ 10 เท่าได้ก็น่าลองดู นอกจากนี้สามหนุ่มเจ้ายังเจอตอตรงที่ว่า ธุรกิจของพวกเขารายได้ยังไม่เข้าเป้าอย่างที่คิด หลายเดือนผ่านไปมีรายได้เพียง 200 เหรียญต่อสัปดาห์เท่านั้น
เหตุการณ์นี้ทำให้พวกเขาต้องมานั่งวิเคราะห์ว่า อะไรคือสาเหตุ และได้รู้ว่ารูปถ่ายห้องไม่สวย ดูแล้วไม่น่าเข้าพักเลย ทีม Airbnb จึงตระเวนไปตามบ้านต่าง ๆ ในนิวยอร์คที่มาลงห้องว่างให้เช่ากับทางเว็บเพื่อขอถ่ายรูปใหม่
ปี 2009 Airbnb ยังมีการระดมทุนเป็น 600,000 เหรียญ จาก Sequoia และในปี 2010-2011 ได้เงินทุนเพิ่มจาก 7.2 ล้านเหรียญเป็น 112 ล้านเหรียญ จากนักลงทุนหลายรายซึ่งหนึ่งในนั้นมี Aston Kusher รวมอยู่ด้วยและในปี 2018 Airbnb ได้กลายบริษัทที่มีมูลค่ารวมกว่า 38,000 ล้านดอลล่าร์
ขอบคุณแหล่งข้อมูล https://startitup.in.th/
