เครื่องเล่มเกม ( Video game console)

เครื่องเล่นวิดีโอเกม ( Video game console) คือ เครื่องใช้ไฟฟ้าที่ใช้ในการเล่นวิดีโอเกม โดยแสดงภาพผ่านทางหน้าจอภายในเครื่องหรือโทรทัศน์ แบ่งเป็น

• เครื่องเล่นเกมคอนโซลเป็นเครื่องเล่นเกมที่มีไว้เล่นภายในบ้าน ไม่ใช่เครื่องเกมมือถือ เช่น วี เพลย์สเตชัน 3 เป็นต้น
• เครื่องเล่นเกมพกพา เช่น เกมบอย ดีเอส พีเอสพี

เครื่องเล่นเกมมีการผลิตในรูปแบบที่แตกต่างกันก่อนหน้าแต่ใช้ลักษณะของเวกเตอร์มากกว่ารูปแบบของวิดีโอ จนกระทั่งในปี พ.ศ. 2515 บริษัทแม็กนาวอกซ์ ได้ผลิตวิดีโอเกมเครื่องแรกคือ แม็กนาวอกซ์โอดีสซี ผลิตโดย ราล์ฟ เอช. แบร์

ประวัติเครื่อง เกม

1983
ในปี 1983 วงการเกม สะเทือนเลื่อนลั่นเมื่อบริษัท Nintendo ได้คิดค้นเครื่องเล่นเกมออกสู่ท้องตลาดในชื่อว่า Family Computer หรือ Famicom ได้ถือกำเนิดขึ้นในวันที่ 15 กรกฎาคม 1983 เป็นเครื่องเล่นเกมแบบ 8 บิต มีปุ่มบังคับ 2 อันทำให้เล่นได้ 2 คนพร้อมกัน แต่จุดเด่นที่สำคัญคือสามารถเปลี่ยนตลับเกมได้ เนื่องจากสมัยก่อนเกมที่ออกมาจำหน่ายไม่สามารถเปลี่ยนตลับเกมได้ และเกมที่จับมาใส่ตลับจะเป็นเกมที่ได้รับความนิยมจากเครื่องอาเขตทั้ง สิ้น(เกมตู้หยอดเหรียญ) ซึ่งมีเกมตอนเปิดตัว 3 เกมคือ Donkey Kong, 2. Donkey Kong Jr., 3. Popeye

 1984
ทาง Nintendo ได้เรียกสินค้าคืนเพื่อปรับปรุงฮาร์ดแวร์ของเครื่องให้สมบูรณ์ขึ้นไปอีก และ ทาง Nintendo ได้ทำการเจรจากับบริษัท Atari เพื่อทำตลาดในทวีปอเมริกาเหนือโดยใช้ชื่อ Atari ในการจัดจำหน่าย แต่ตกลงกันไม่ได้ ในปีนี้ทาง Nintendo มีเกม เพิ่มเข้ามาเป็นทั้งหมด 19 เกม

1985
ในที่สุดทาง Nintendo ก็ประสบผลสำเร็จในการจำหน่ายในทวีปอเมริกาเหนือ โดยใช้ชื่อใหม่ว่า Nintendo Entertainment System(NES)โดยในปีนี้มีบริษัททำเกมดัง ๆ เริ่มทะยอยทำเกมให้ Nintendo มากมายขึ้น ทำให้ Nintendo ยึดหัวหาดเกมคอนโซลไว้ในมือได้หมดสิ้น

ในปีนี้ทาง Nintendo ยังเป็นเจ้าของบัลลังก์เกมคอนโซล โดยได้ออกผลิตภัณฑ์ใหม่ ๆ ออกมาเรื่อย ๆ เช่นระบบดีสก์ และ ในปีนี้ก็มีเกม RPG (เกมภาษา) ออกมาเป็นครั้งแรก(Dragon Quest) ลักษณะของเกมจะเป็นการใช้คำสั่งต่าง ๆ ในการเล่นในเนื่อเรื่องขนาดใหญ่ ทำให้ Nintendo ขายเครื่องได้นับทวีคูณเข้าไปอีก

ในที่สุดก็ มีเกมคอนโซลตัวใหม่ มาต่อสู้กับเครื่อง Famicom ของ Nintendo คือ PC Engine (หรือ TurboGrafx-16 ในอเมริกา) เป็นการร่วมมือทำระหว่าง Hudson Soft(ผู้ผลิตเกมรายใหญ่) กับบริษัท NEC (Nippon Electric Company) เป็นเครื่องเล่นเกมขนาด 16 บิต ออกมาจำหน่ายในวันที่ 30 ต.ค. 1987 ผลตอบรับปานกลาง เนื่องจากฐานรากที่หยั่งลึกของ Famicom ทำให้เจาะตลาดได้ยาก ในปีนี้เกม RPG เริ่มเป็นที่นิยมของชาวญี่ปุ่น จึงมีเกมแนวนี้ออกมาเยอะมาก โดยเฉพาะเกม Final Fantasy ของบริษัท Square Soft ที่กำลังปิดตัวลงเนื่องจากประสบภาระขาดทุน ทำให้บริษัทฟื้นตัวขึ้นมาได้ และ ซีรี่ส์เกมนี้ที่จำหน่ายออกมาหลายภาคในปัจจุบันทำให้บริษัท Square Soft เป็นบริษัทที่ประสบผลสำเร็จสูงสุดเลยทีเดียว

ทาง Nintendo เริ่มสั่นคลอน เมื่อมีเกมคอนโซลตัวใหม่ออกมาคือเครื่อง Sega Mega Drive ของ SEGAโดยเครื่องเล่นตัวใหม่นี้ได้รับการสนับสนุนเทคโนโลยีจาก บริษัท Motorola เป็นเครื่องเล่นเกมแบบ 16 บิต ที่มีภาพกราฟฟิกอลังการ อีกทั้งบริษัท SEGA ก็เป็นเจ้าแห่งเกมอาเขต จึงทำให้อิมพอร์ตเกมต่าง ๆ ของ SEGA ลงเครื่องคอนโซลของตัวเองอย่างง่ายดาย
แต่ถึงกระนั้นรากฐานของ Famicom ก็ยังเหนียวแน่น ยังคงเป็นเจ้าแห่งเกมคอนโซลต่อไป

ทาง Nintendo ได้ออกผลิตภัณฑ์ใหม่ขึ้นมาอีกตัวคือ Game Boy ออกวางจำหน่ายที่ญี่ปุ่นวันที่ 21 เม.ย. 1989 ป็นเครื่องเกมแบบพกพา เป็นภาพขาวดำมี 4 ระดับความเข้ม ผลตอบรับอย่างที่คาดหมายไว้ ได้รับผลตอบรับทะลุเป้า ทาง Nintendo จึงเข็นเครื่องเล่นตัวนี้ไปยังต่างประเทศในเดือน ตุลาคม ในปีเดียวกันเลย
และในปีเดียวกันนั้นเอง ทาง Atari ก็ได้ออกเครื่องเกมพกพาเช่นเดียวกัน เป็นจอสี มีความเหนือกว่า Game Boy ในทุก ๆ ด้น คือ Atari Lynxแต่กลับไม่ประสบความสำเร็จ เนื่องจากบริโภคถ่านมากเกินไป ทำให้เล่นได้ไม่นานถ่านก็หมดเสียแล้ว

 

 

1996
หลังจากให้คู่แข่ง และเพื่อนรักหักเหลี่ยมโหดอย่าง Sony ปล่อยหมัดจนเมาหมัดทาง Nintendo จึงออกเกมคอนโซลเครื่องใหม่คือ Nintendo 64 (N64)เครื่องเกมตัวใหม่นี้ เป็นแบบ 64 บิต แต่เนื่องจากทาง Nintendo ยังยึดติดกับสื่อแบบตลับอยู่ แต่นั่นยังไม่เท่ากับเทคโนโลยี่ในการผลิดเกมที่ยากเกินไปสำหรับเครื่องตัว นี้
และในปีเดียวกัน ทาง Nintendo ได้พัฒนา Game Boy ออกมาเป็น Game Boy Pocket

Game Boy ตัวนี้ได้ย่อขนาดให้สวยงามจากเครื่องที่ใหญ๋เทอะทะจากแบบเดิม แถมยังใช้แบตเตอรรี่เพียง 2 ก้อนแค่นั้นก็สามารถเล่นได้นานถึง 10 ชั่วโมงเลยทีเดียว  ถึงแม้ปีนี้เกมคอนโซลของ Nintendo จะตกต่ำ แต่เกมพกพาอย่าง Game Boy ก็ไปได้สวย เนื่องจากได้กำเนิดเกมซีรี่ส์อย่าง Pokémon ออกมานั่นเอง

1997
ปีนี้ Sony ได้ประกาศชัยชนะอย่างงดงามของเครื่องเล่น Playstarion ของตัวเอง สามารถยึดหัวหาดเครื่องเกมคอนโซลได้ทั่วทุกมุมโลก ส่วนเครื่อง Nintendo 64 ยอดขายย่ำแย่ บริษัทผลิตเกมดัง ๆ ทั้งหลายผลิตเกมให้ทาง Nintendo ไม่ได้เพราะยากเกินไป ต่างพากันไปซุกอกของ Sony กันเป็นแถว ทางด้าน Sega Saturn ยอดขายย่ำแย่ติดดินเช่นเดียวกันกับ Nintendo 64

1998
Nintendo ถึงแม้จะเพลี่ยงพล้ำเกมคอนโซลให้ทาง Sony แต่เกมพกพากลับไปได้สวย จีงออก Game Boy รุ่นใหม่ที่เป็นจอสีคือ Game Boy Color

ส่วนทาง SEGA ที่เพลี่ยงพล้ำก็ยังไม่ยอมแพ้ ได้เข็นเครื่องเล่นตัวใหม่ออกมาคือ Dreamcast

 

1999
เครื่อง Dreamcast มียอดขายที่กระเตื้องขึ้น ฝ่าย Nintendo ยอดแย่ ส่วนทาง Sony ก็ไม่ได้นิ่งนอนใจประกาศการสร้างเครื่องเกมรุ่นใหม่เพื่อมาต่อสู้กับ Dreamcast ในทันที ปีนี้จึงเป็นปีทองของเครื่องเล่น Dreamcast อย่างแท้จริง แต่ยอดขายเกมของ Sony ก็ยังเป็นอันดับหนึ่งเหมือนเดิม
สำหรับเกมพกพามีเครื่องเล่นตัวใหม่ออกมาต่อกรกับ Game Boy คือ Wonder Swarn

 

แต่ก็ไม่อาจต่อกรกับ Sony ได้ถึงแม้จะทุ่มเงินมากมายเพียงใด

2003
ปีนี้เป็นการแข่งขันการทำยอดขายเกม จึงไม่มีอะไรมาก แต่ที่เป็นข่าวใหญ่คือ ผู้ผลิตเกม RPG อย่าง Square และ Enix ควบบริษัทกัน

2004
Sony ประกาศจำหน่ายเกมพกพาออกสู่ตลาด เพื่อมาต่อกรเจ้าบัลลังก์อย่าง Nintendo อีกครั้ง โดยปล่อยเครื่องเล่นพกพาตัวใหม่ออกมาคือ PlayStation Portable(PSP)

โดยใช้มีเดียที่ไม่ใช่ตลับแต่เป็นดีสก์ที่เรียกว่า UMD (Universal Media Disc) แต่ทาง Nintendo ก็แก้เกมโดยออกเครื่องเล่นตัวใหม่เช่นกันคือ Nintendo DS

โดยเครื่องเล่นเกมพกพาทั้งสองตัวออกมาช่วงเดียวกันคือปลายปี
ทาง Sega ได้ประกาศหยุดทำเครื่องเกมออกมาจำหน่ายเนื่องจากประสบภาวะขาดทุนอย่างหนัก ตัวเครื่องขายไม่ออก แถมยังโดนแฮ็กแผ่นเกมทำให้แม้แต่ไม่ต้องแปลงเครื่องก็เล่นแผ่นก๊อปได้

2005
เนื่อง จากเป็นการเล่นที่แปลกใหม่ของเครื่องเล่นเกมพกพาของ Nintendo DS ทำให้เป็นที่นิยมกันแพร่หลาย มีเกมออกมามากมายแม้แต่ผู้หญิงก็เล่นได้ ทำให้ Sony ที่วาดหวังว่าจะครองบัลลังก์เหมือนกับเครื่องเกมคอนโซลยากเย็นแสนเข็นขึ้น เรื่อย ๆ

2006
อดทนรอมาถึง 12 ปี ทาง Nintendo จึงงัดไม้ตายออกมาเพื่อทวงแชมป์เกมคอนโซลคืนจาก Sony โดยออกเกมตัวใหม่คือ Wii

กับสื่อชนิดใหม่ที่ Sony ผลิตขึ้นเอง ในชื่อ Blu-ray Disc เเต่ตัวเครื่องก็สร้างเล่นสื่อเก่าๆได้เหมือนเดิมเช่นกัน เเต่ดูเหมือนจะไม่พร้อมเสียเท่าไหร่ เพราะเกมที่ออกมาพร้อมกันนั้น ไม่มีเกมไหนที่ดึงดูดนักเล่นเกมได้ดี ในช่วงปีนี้
และทาง Microsoft ก็เข็นเครื่องเกมตัวใหม่ออกมาท้าชนเหมือนกันคือ Xbox360