ค้นพบน้ำมัน
“การค้นพบน้ำมันครั้งแรกของโลก” ถูกขุดพบโดย ซามูเอล เอ็ม เกียร์ (Samuel M. Kier) เขาเป็นคนแรกได้ที่ชื่อว่าค้นพบน้ำมัน โดยที่เขาค้นพบน้ำมันนี้โดยบังเอิญ จากบ่อที่เขาขุดแถวฝั่งแม่น้ำอัลเลเกนี ในรัฐเพนซิลเวเนีย ของอเมริกา และได้ตั้งชื่อน้ำมันนี้ว่า น้ำมันซีนีกา (Seneca oil) ส่วนอีกซีกโลกหนึ่งก็มีข้อมูลว่า เป็นชาวจีนที่ค้นพบน้ำมันดิบ เมื่อกว่า 600 ปีก่อนคริสตกาล โดยมีการลำเลียงน้ำมันดิบผ่านท่อไม้ไผ่ ย้อนกลับไปอีก 2500 ปีก่อนคริสตกาล นักธรณีวิทยาก็เชื่อว่า ชาวบาบิโลเนียนเป็นชนเผ่าแรกที่มีการนำน้ำมันดิบมาเป็นเชื้อเพลิงจุดไฟ
น้ำมันซีนีกา ของซามูเอลได้ถูกนำมาใช้เป็นน้ำมันหล่อลื่นของเครื่องยนต์ ใส่ตะเกียงเพื่อให้แสงสว่าง เมื่อความต้องการน้ำมันเริ่มมีมากขึ้น เขาจึงได้ตั้งบริษัทขุดเจาะน้ำมันขึ้น ทำให้เป็นการเริ่มต้นให้มีการแสวงหาแหล่งปิโตเลียมเพื่อการพานิชย์กันอย่างแพร่หลาย ในยุคแรกนี้ อเมริกาได้เป็นเจ้าตลาดในการครอบครองน้ำมันที่ขุดเจาะได้ในดินแดนของตนเอง
น้ำมันในปัจจุบัน
รถ เรือ เครื่องบิน พาหนะเครื่องยนต์แทบจะทุกชนิด ล้วนต้องใช้ น้ำมัน ทั้งสิ้น ทำให้น้ำมันกลายเป็นที่ต้องการของไปทั่วโลก ถึงขนาดที่ในยามสงครามมีบางประเทศถึงกับต้องกักตุนน้ำมันไว้ แสดงให้เห็นว่าน้ำมันมีความสำคัญพอ ๆ กับ เงินและทองคำ แต่ปัจจุบันนี้ก็เป็นที่จับตามองว่าเทคโนโลยีที่พัฒนาไปอย่างรวดเร็วโดยมีการนำไฟฟ้า เข้ามาเป็นพลังงานที่ทดแทนการใช้น้ำมันมากขึ้น
ส่วนข้อมูลโลกตะวันตกระบุว่า พ.ศ.2391 ซามูเอล เอ็ม เกียร์ (Samuel M. Kier) เป็นบุคคลแรกที่ถือได้ว่าขุดพบน้ำมันโดยบังเอิญจากบ่อที่เขาขุดขึ้นบนฝั่งแม่น้ำอัลเลเกนี (Allegheny) ในรัฐเพนซิลเวเนีย (Pennsylvania) ทางตะวันออกของอเมริกา และตั้งชื่อน้ำมันดังกล่าวว่า น้ำมันซีนีกา (Seneca oil) ซึ่งเป็นชื่อพื้นเมืองอเมริกัน
น้ำมันซีนีกาถูกนำมาใช้เป็นน้ำมันหล่อลื่น ใส่ตะเกียงให้แสงสว่างกันอย่างแพร่หลาย ความต้องการน้ำมันชนิดนี้เป็นแรงผลักดันให้มีการแสวงหาปิโตรเลียมมาใช้เพื่อการพาณิชย์ และนำไปสู่การจัดตั้งบริษัทเจาะหาน้ำมันชื่อ บริษัท ซีนีกาออยส์ จำกัด (Seneca Oil Company)
ในช่วง พ.ศ.2402 เป็นช่วงของยุคตื่นน้ำมัน ซึ่งเริ่มจากการที่ เอ็ดวิน แอล เดรก (Edwin L. Drake) ถูกส่งไปเจาะสำรวจหาน้ำมันที่เมืองทิทัสวิลล์ (Titusville) ในเพนซิลเวเนีย (Pennsylvania) เขาได้ขุดพบน้ำมันดิบที่ระดับความลึก 69.5 ฟุต โดยมีน้ำมันไหลออกมาด้วยอัตรา 10 บาร์เรลต่อวัน
พ.ศ.2444 เดรก (Drake) ชาวอเมริกันลงมือเจาะโดยใช้เครื่องขุดเจาะเป็นครั้งแรก พบน้ำมันในรัฐเท็กซัส ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการลงทุนสำรวจ ขุดเจาะหาน้ำมันเพื่อการค้า เป็นการเริ่มต้นธุรกิจน้ำมันในเชิงพาณิชย์ของโลก
เกิดบริษัทน้ำมัน กัลฟ์ออยล์ (Gulf Oil) เท็คซาโก (Texaco) ของอเมริกา ในช่วงเวลานั้นไม่ว่าน้ำมันจะผลิตจากที่ไหนในโลก บริษัทน้ำมันของอเมริกา คือ ผู้กำหนดราคาน้ำมัน ใช้คำว่า “ราคาอ่าวเม็กซิโก” (Gulf of Mexico)
ภาพยนตร์ชื่อ The Beverly Hillbillies ชื่อภาษาไทยว่า “กลอยใจจอมเปิ่น” ในยุคทีวีขาว-ดำ เมื่อราว 50 ปีที่แล้วนำแสดงโดย Buddy Ebsen ที่คนไทยชื่นชอบ เป็นเรื่องของชาวเท็กซัสในชนบทไปล่าสัตว์ เอาปืนยิงไปโดนพื้นดิน ปรากฏว่าน้ำมันดิบพุ่งขึ้นมาไหลนองท่วมทุ่ง แทบไม่ต้องสูบ
ครอบครัวนี้เลยกลายเป็นมหาเศรษฐี อพยพเข้าไปอยู่ในย่านเศรษฐีเบฟเวอรีฮิลล์ แคลิฟอร์เนีย แล้วทำอะไรแบบคาวบอยเชยๆ เป็นภาพยนตร์แนวตลก ซึ่งเป็นเรื่องจริงที่รัฐเท็กซัสของอเมริกามีน้ำมันดิบมหาศาล
เชื้อเพลิงที่มนุษย์นำมาใช้ในยุคแรก คือ น้ำมันให้แสงสว่าง ทำเป็นน้ำ
ขอบคุณข้อมูล https://www.longmaadoo.com/ และ https://www.matichon.co.th/
